Ernst Cassirer (1874–1945) był wybitnym niemieckim filozofem żydowskiego pochodzenia, przedstawicielem neokantowskiej szkoły marburskiej. Uznawany jest za jednego z najważniejszych myślicieli XX wieku w dziedzinie filozofii kultury, teorii poznania i historii nauki.
Główne Poglądy i Wkład
Centralnym elementem filozofii Ernsta Cassirera jest teoria form symbolicznych.
Teoria Form Symbolicznych
Animal Symbolicum: Cassirer definiował człowieka nie jako animal rationale (zwierzę rozumne), lecz jako animal symbolicum (zwierzę symboliczne). Oznacza to, że człowiek żyje nie tylko w świecie fizycznym, ale przede wszystkim w świecie symboli stworzonych przez siebie samego.
Kultura jako Świat Symboli: Kultura jest dla Cassirera ogółem form symbolicznych, czyli sposobów, w jakie ludzki umysł organizuje i przyswaja sobie rzeczywistość.
Formy Symboliczne: Do najważniejszych form symbolicznych zaliczał:
Język
Mit
Religię
Sztukę
Naukę
Symbol a Rzeczywistość: Według Cassirera, każda z tych form tworzy specyficzny sposób ujmowania i przeżywania świata, a poznanie jest symbolicznym przyswajaniem zjawisk przez umysł. Różne formy (np. nauka i mit) interpretują te same zjawiska (jak czas czy przestrzeń) w zupełnie odmienny sposób.
Neokantyzm i Filozofia Poznania
Jako przedstawiciel szkoły marburskiej, kontynuował i rozszerzał idee Immanuela Kanta. Skupiał się na krytyce poznania i przekształcił rozumienie podstawowych pojęć filozoficznych z substancjalnego na funkcjonalne (np. w dziele Substancja i funkcja).
Uważał, że poznanie naukowe polega na tworzeniu syntez i odchodzeniu od pojęcia substancji na rzecz pojęcia funkcji i relacji, co było widoczne w rozwoju fizyki, zwłaszcza w teorii względności Einsteina, którą interpretował filozoficznie.
Życiorys w Pigułce
Pochodzenie: Urodził się 28 lipca 1874 roku we Wrocławiu (wówczas Niemcy).
Kariera: Był profesorem na uniwersytetach w Hamburgu (gdzie w 1929 roku został pierwszym rektorem pochodzenia żydowskiego) oraz wykładał w Berlinie.
Emigracja: Po dojściu Hitlera do władzy w 1933 roku, ze względu na swoje pochodzenie żydowskie, został zmuszony do emigracji. Wykładał na Uniwersytecie Oksfordzkim, a następnie w Göteborgu (gdzie w 1939 roku przyjął obywatelstwo szwedzkie).
Ostatnie Lata: Ostatnie lata życia spędził w Stanach Zjednoczonych, wykładając na Uniwersytecie Yale i Uniwersytecie Columbia w Nowym Jorku, gdzie zmarł 13 kwietnia 1945 roku.
Ważne Dzieła: Filozofia form symbolicznych (3 tomy), Esej o człowieku, Mit państwa (powstały pod wpływem wzrostu totalitaryzmów).
